Els monitors o educadors en el lleure intervenen educativament en situacions de temps lliure d'infants i de joves organitzant activitats, conduint i animant els grups, tenint cura dels infants o incidint en la planificació de les activitats, en la coordinació de l'equip de monitors o en la infraestructura de l'activitat. La funció educativa es basa sobretot en la transmissió de valors com ara la participació, el companyerisme, el sentit democràtic i la solidartitat, contribuïnt així en l'educació integral dels infants i els joves.

Les tasques dels monitors i monitores són encara de manera majoritària una tasca de voluntariat. Això vol dir que els monitors i els directors no cobren cap salari pel que fan i que la desenvolupen, principalment, en el seu temps lliure. El caràcter voluntari de l'educació en el lleure no vol dir que, per dedicar-s'hi, no calguin una sèrie de condicions. Entre aquestes, cal destacar la responsabilitat, la preparació, la vocació pedagògica, la capacitat d'animació i l'esperit de servei.